W trakcie intensywnych prac polowych nawet niewielka usterka może zatrzymać maszynę w najmniej dogodnym momencie. Dlatego w gospodarstwach zużycie elementów eksploatacyjnych obserwuje się nie tylko i wyłącznie wówczas, gdy dojdzie już do awarii, niemniej jednak też podczas codziennej obsługi. W praktyce wiele problemów zaczyna się od drobnych objawów: nietypowego dźwięku, zwiększonych drgań, luzu na połączeniu lub nierównej pracy mechanizmu.
Ich zignorowanie może prowadzić do zużycia kolejnych elementów. Części do maszyn rolniczych pracują na prawdę bardzo często w warunkach dużego zapylenia, wilgoci i zmiennego obciążenia, dlatego sposób ich zużywania zależy nie tylko i wyłącznie od czasu eksploatacji, lecz również od rodzaju wykonywanych prac. Inaczej będzie wyglądał okres użytkowania elementu w maszynie pracującej sporadycznie, a przeciwnie w urządzeniu wykorzystywanym przez sporo godzin w niedługim czasie. Przy ocenie stanu technicznego warto więc brać pod uwagę rzeczywiste warunki pracy, a nie jedynie ogólne zalecenia dotyczące wymiany.
Duże znaczenie ma też właściwe rozpoznanie przyczyny problemu. Przy wymianie części łatwo skupić się na elemencie, który jest najbardziej widoczny, choć źródło błędy może znajdować się gdzie indziej. Przykładem może być nadmierny luz, który nie za każdym razem wynika ze zużycia jednego konkretnego połączenia. Jednakowo nierówna praca napędu może być związana z kilkoma współpracującymi podzespołami. Części do ciągników są stosowane w układach, w których poszczególne elementy pozostają ze sobą w ścisłej współzależności. Tyczy się to między innymi układu przeniesienia napędu, hydrauliki, hamulców czy instalacji elektrycznej. Przy wyborze zamiennika trzeba zatem sprawdzić nie tylko i wyłącznie nazwę części, niemniej jednak również model pojazdu, wersję konstrukcyjną i numer katalogowy, jeżeli już jest dostępny. W przypadku starszych ciągników pomocne bywają również wymiary wymontowanego elementu, ponieważ przez lata użytkowania maszyna mogła przechodzić wcześniejsze naprawy i modyfikacje.
Nieco przeciwnie wygląda dobieranie elementów do urządzeń, które współpracują z ciągnikiem. W ich przypadku ważne są zarówno parametry samej maszyny, jak i sposób wykonywania konkretnego zadania. Części do ciągników i maszyn rolniczych mogą obejmować w głównej mierze elementy robocze, łożyska, paski, łańcuchy, filtry, elementy mocujące a także podzespoły odpowiedzialne za przekazywanie ruchu. W praktyce wyjątkową uwagę zwraca się na części znajdujące się w miejscach bezpośredniego kontaktu z glebą albo materiałem roślinnym, ponieważ tam zużycie może postępować szybciej. Jeśli element roboczy zmienia swój kształt albo traci właściwe wymiary, wpływa to na sposób działania całego mechanizmu. Nie zawsze oznacza to konieczność natychmiastowej wymiany wszystkich współpracujących części, ale wymaga sprawdzenia ich wzajemnego zużycia. Pominięcie tego etapu może sprawić, że nowy element będzie pracował w niekorzystnych ustaleniach i problem pojawi się ponownie.
Określenie części rolnicze obejmuje bardzo rozległą grupę elementów, dlatego przy zakupie lub kształtowaniu naprawy przydatne jest możliwie dokładne opisanie wykorzystania. Sam typ maszyny często nie wystarcza. Znaczenie mogą mieć rok produkcji, moc, wersja wyposażenia, rodzaj zastosowanego układu oraz wcześniejsze zmiany dokonane podczas napraw. W sytuacji części do maszyn warto też sprawdzić sposób montażu i wymiary, w szczególności gdy element nie jest oznaczony czytelnym numerem. Przygotowanie takich informacji przed rozpoczęciem pracy ogranicza sytuacje, w których niezbędne jest ponowne rozbieranie mechanizmu tylko po to, by ustalić uzasadniony wariant podzespołu. Istotne jest również rozróżnienie elementów podlegających regularnemu zużyciu od tych, których uszkodzenie może wskazywać na poważniejszy problem. W maszynach rolniczych sporo części współpracuje ze sobą przez długi czas, więc pojedyncza usterka może być zarówno rezultatem powszechnego zużycia, jak i następstwem niewłaściwego ustawienia, przeciążenia lub kłopotu występującego wcześniej w innym miejscu układu.
Zobacz więcej: części rolnicze.