Jeszcze przed rozpoczęciem prac wykonawczych należy ustalić, jakie zadania ma spełniać instalacja w konkretnym budynku. Na tym etapie łatwo skupić się na liczbie gniazd czy punktów oświetleniowych, natomiast równie ważne są kwestie związane z rozmieszczeniem urządzeń, sposobem prowadzenia przewodów a także dostępnością poszczególnych elementów później. Projektowanie instalacji elektrycznych i teletechnicznych musi uwzględniać rzeczywisty układ pomieszczeń i ich funkcje.
Innego rozwiązania wymaga przestrzeń mieszkalna, innego zaplecze techniczne, a jeszcze innych wymagań potrzebują pomieszczenia, w których pracuje sporo urządzeń elektronicznych. W praktyce istotne okazują się dosłownie szczegóły, takie jak planowane ustawienie mebli, lokalizacja sprzętu czy wysokość zabudowy. Punkt zaplanowany na etapie projektu może bowiem w przyszłości odnaleźć się w miejscu zasłoniętym przez wyposażenie. Zmiana takiego szczegółu po zrealizowaniu tynków lub zabudowy jest już znacznie bardziej kłopotliwa niż korekta dokumentacji przed rozpoczęciem robót.
Dużo uwagi wymaga też koordynacja różnorakich instalacji znajdujących się w tych samych przestrzeniach. Przewody elektryczne i teletechniczne nie są prowadzone w oderwaniu od pozostałych instalacji budynku. W stropach, ścianach, szachtach i sufitach podwieszanych może znajdować się jednocześnie kilka różnorakich systemów. Właściwie każdy z nich zajmuje określoną przestrzeń, a dostępne miejsce jest ograniczone. Przy projektowaniu trzeba zatem przewidzieć przebieg tras w taki sposób, by późniejsze wykonanie nie wymagało ciągłego zmieniania wcześniej przyjętych rozwiązań. Na budowie zdarzają się sytuacje, w których zaplanowana trasa okazuje się niemożliwa do utworzenia z powodu detalu konstrukcyjnego lub kolizji z inną instalacją. Wtedy potrzebna jest decyzja, czy zmienić przebieg przewodu, jego punkt zakończenia, czy też sposób prowadzenia całej trasy. Takie korekty mają swoje konsekwencje i dlatego im wcześniej zostaną zauważone, tym łatwiej je uwzględnić bez ingerowania w wykonane już elementy.
W instalacjach teletechnicznych szczególne znaczenie ma przewidywanie sposobu wykorzystania infrastruktury. Sama obecność przewodu w ścianie nie znaczy jeszcze, że dane miejsce będzie praktyczne. Należy uwzględnić odległość między punktem przyłączeniowym a urządzeniem, dostęp do miejsca zakończenia kabla a także możliwość konwersji albo rozbudowy systemu. Tyczy się to w głównej mierze sieci komputerowych, monitoringu, testom dostępu, instalacji domofonowych i różnorakich systemów automatyki. Przy większej liczbie przewodów szybko pojawia się także kwestia ich identyfikacji. O ile kable nie są należycie opisane, po pewnym czasie ustalenie, dokąd prowadzi dany przewód, może wymagać dodatkowych pomiarów i prac. Z tego powodu znaczenie ma nie tylko i wyłącznie samo wykonanie instalacji, ale też sposób dokumentowania jej przebiegu. Świetnie opisana infrastruktura umożliwia później odnosić się do rzeczywistego układu, zwłaszcza jeżeli podczas robót wprowadzono zmiany względem pierwotnych zaleceń.
Osobnym zagadnieniem jest sposobność przyszłej modernizacji. Budynek rzadko pozostaje przez cały okres użytkowania starannie taki sam, jak w dniu oddania do użytku. Zmienia się wyposażenie, ukazują się nowe urządzenia, rozbudowywane są sieci, a pomieszczenia mogą otrzymać inne wykorzystanie. Nie każdą możliwą konwersję da się przewidzieć, dlatego projektowanie nie powinno polegać na tworzeniu instalacji pod hipotetyczne potrzeby bez ograniczeń. Rozsądniejsze jest określenie tych obszarów, w których prawdopodobieństwo późniejszej ingerencji jest większe, i odpowiednie zaplanowanie infrastruktury właśnie tam. Nierzadko będzie to pozostawienie wolnego miejsca w rozdzielnicy, innym razem przygotowanie dodatkowej trasy kablowej lub odpowiednie rozmieszczenie punktów przyłączeniowych. Znaczenie ma a przy tym zachowanie proporcji między obecnymi wymaganiami a planowanymi perspektywami na nadchodzące lata rozbudowy. Każde dodatkowe rozwiązanie oznacza bowiem więcej materiałów, większy zakres prac i konieczność późniejszego utrzymania kolejnych elementów instalacji.
Więcej: projekty instalacji elektrycznych.